Klimaatverandering: waar staan we?

De aarde warmt op

Onze aardoppervlakte wordt al geruime tijd steeds warmer.  In onderstaande grafiek (bron: NASA) zie je de verandering in de gemiddelde wereldwijde oppervlaktetemperatuur. De tien warmste jaren hebben volgens NASA allemaal plaatsgevonden sinds 2000 (met uitzondering van 1998). In de afgelopen 15 jaar is de temperatuur wel een stuk langzamer gestegen dan eerder voorspeld. Dat komt, zo denken wetenschappers, doordat de oceanen (wellicht tijdelijk) meer warmte vasthouden. ​ 

 

Waar komt die opwarming vandaan? 97 procent van de wetenschappers is het erover eens: klimaatverandering bestaat en wordt veroorzaakt door de mens.

Dat zit zo. De temperatuur van de aarde wordt bepaald door de zon. Dertig procent van het zonlicht wordt weer teruggekaatst, zeventig procent wordt opgenomen door het land en de zee. Het aardoppervlak is daarmee een soort permanente verwarming; er is sprake van een natuurlijk broeikaseffect. De warmte wordt opgenomen door waterdamp en broeikasgassen zoals koolstofdioxide. De laatste paar honderd jaar is dat broeikaseffect alleen een stuk sterker dan voorheen: door de verbranding van fossiele energie en het kappen van koolstof-absorberende bossen, is er een hogere concentratie broeikasgassen. Het gevolg: er wordt meer warmte vastgehouden en de aarde ‘warmt op’ (bron: NASA). 

CO2 uitstoot neemt nog steeds toe

Ondanks heel veel CO2-reducerende maatregelen neemt wereldwijd de uitstoot nog steeds toe. De hardste groei zien we vooral in de opkomende landen, zoals China. Daar groeit de bevolking en de economie. En daarmee ook de CO2-uitstoot (bron: PBL)

Toch is met een vingertje naar China wijzen wat gemakkelijk. Per hoofd van de bevolking is China namelijk een stuk minder vervuilend dan de Verenigde Staten, Rusland en Nederland.

Om de CO2 uitstoot te verminderen, gaan landen meer duurzame energie produceren en werken aan energie-efficiëntie. Nederland is, op z’n zachtst gezegd, niet het beste leerling van de klas. We bungelen onderaan vele duurzaamheidslijstjes. In Europa staan we op plek 26 , nog net voor Luxemburg en Malta, als het gaat om de productie van duurzame energie.

We zijn overigens niet de enige. Volgens de Climate Performance Index doet eigenlijk geen enkel land voldoende om klimaatverandering terug te dringen. Denemarken en Finland zijn koplopers. Nederland staat, wereldwijd, op plek 42.
 

Er gaat meer geld naar duurzame energie, maar nog niet genoeg

Toch gaat het, wat duurzame energie betreft, wereldwijd in stapjes vooruit. Er wordt steeds meer geld geïnvesteerd in duurzame energie. Bloombergs energie-expert Michael Liebreich rekende uit hoeveel er in totaal geïnvesteerd moet worden om tot een maximale opwarming van 2 graden te komen (lichtblauw). Op dat niveau zitten we nog niet (rood), onder meer vanwege de financiële crisis. Bekijk ook Liebreichs volledige keynote speech met veel data over de energiesector en de transitie naar duurzame energie:

 

Zie ook: Regering voor de rechter om klimaat