Nieuwe satellietfoto's tonen Marioepol voor en na de verwoesting
Al snel nadat de eerste beelden van de bombardementen naar buiten kwamen, werd Marioepol een belangrijk symbool voor de oorlog. Bommen die ziekenhuizen raakten en willekeurig slachtoffers maakten onder de Oekraïense burgerbevolking, schokten de wereld.
Schuif de lijn heen en weer om de verwoesting van hele woonwijken in de stad te zien:
Na enkele weken moesten honderden inwoners veiligheid en onderdak zoeken in het theater van de stad. In grote letters kalkten ze het woord 'kinderen' op het dak, maar dat weerhield de Russen er niet van het gebouw vervolgens in puin te leggen. Dat gebeurde op 16 maart vorig jaar.
'600 doden in theater'
Volgens persbureau AP waren er op dat moment 1200 mensen aan het schuilen. De helft zou zijn omgekomen door de explosies. Meerdere landen veroordeelden de aanval als een oorlogsmisdaad. In totaal zijn er volgens AP minstens 25.000 doden gevallen bij de bombardementen op de stad.
Het verzet van Oekraïense troepen concentreerde zich vervolgens rond het complex van de staalfabriek Azovstal. Ze hielden het lang vol, maar het aanhoudende bommentapijt en het gebrek aan voedsel was uiteindelijk toch doorslaggevend: de laatste soldaten gaven zich over.
In december van afgelopen jaar constateerde persbureau AP dat de Russen, die de stad sinds het beleg in handen hebben, Marioepol opnieuw aan het opbouwen zijn. Daarbij wissen ze niet alleen de sporen van de vernietiging uit, maar ook de symbolen die als Oekraïens worden beschouwd. Zo worden straatnamen omgedoopt: de Vredeweg is de Leninweg gaan heten.
Nieuwe woonwijk
Er wapperen Russische vlaggen, de tijdzone in het gebied is gelijkgesteld met die van Moskou, het telefoon- en tv-netwerk in Russisch, en de resten van het theater zijn opgeruimd - al zijn van die laatste opruimactie nog geen satellietbeelden beschikbaar.
De Verenigde Naties schatten dat 350.000 inwoners de stad ontvlucht zijn. In de stad is inmiddels een volledig nieuwe woonwijk uit de grond gestampt.
Dit is het verhaal achter de nieuwe wijk in het verwoeste Marioepol
De Russische president Poetin maakte in maart van dit jaar nog goede sier met de nieuwe woonwijk. Tijdens een bezoek liet hij zich voor het oog van de camera's bewieroken door inwoners van de nieuwe flats, die hem bedankten voor 'de zege'. Maar volgens Radio Free Europe zijn de gebouwde woningen van slechte kwaliteit.
Eerder maakten we in de verwoeste havenstad een reportage over de achtergebleven bewoners: